En la tarde del 1 de abril de 2024, se celebró en el Palacio de la Gloria Literaria (Wenhuadian) la ceremonia de inauguración de la exposición “La Ciudad Prohibida y el Palacio de Versalles: intercambios entre China y Francia en los siglos XVII y XVIII”. La exposición, organizada conjuntamente por el Museo del Palacio Imperial y el Establecimiento Público del Palacio, Museo y Dominio Nacional de Versalles (en adelante, el Palacio de Versalles), cuenta con el apoyo del Banco de Construcción de China, el Grupo Longfor y Cartier.

En abril de 2023, el presidente chino Xi Jinping, y su homólogo francés Emmanuel Macron, anunciaron la celebración conjunta del Año de la Cultura y el Turismo China-Francia en 2024, en el marco del 60º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre los dos países. Como parte importante del Año de la Cultura y el Turismo China-Francia, la exposición “La Ciudad Prohibida y el Palacio de Versalles: intercambios entre China y Francia en los siglos XVII y XVIII” se centra en los intercambios diplomáticos, culturales y artísticos entre China y Francia. A través de unas 200 reliquias culturales conservadas en el Museo del Palacio Imperial, el Palacio de Versalles y otras instituciones, se da a conocer la historia de la relación entre ambas partes, fundada en el respeto y el aprecio mutuos, durante el siglo pasado. La exposición estará abierta al público del 1 de abril al 30 de junio en el Palacio de la Gloria Literaria (Wenhuadian) del Museo del Palacio Imperial.

A sugerencia de la Embajada de Francia en China, se inauguró también el Festival Croisements 2024. Fundado en 2006, el Festival Croisements tiene como objetivo promover los intercambios y diálogos entre instituciones artísticas y artistas de China y Francia, promover la innovación y la vitalidad de las culturas y las artes entre ambos países, y mejorar la comprensión mutua y la amistad entre los dos pueblos. Luego de 18 años, el festival se ha convertido en una importante plataforma para los intercambios culturales entre China y Francia. La inauguración de la exposición “La Ciudad Prohibida y el Palacio de Versalles: intercambios entre China y Francia en los siglos XVII y XVIII” marca el lanzamiento oficial del Festival Croisements 2024.

En la ceremonia de apertura, la Orquesta de la Ópera Real del Palacio de Versalles y la Orquesta Nacional China hicieron una presentación en conjunto. La Orquesta de la Ópera Real es la orquesta oficial del Palacio de Versalles, y cada año organiza cientos de conciertos y diversos eventos musicales y artísticos en el Palacio para la realeza, invitados extranjeros e importantes líderes que visitan Francia. La Orquesta Nacional China es un grupo de interpretación musical a nivel estatal que depende directamente del Ministerio de Cultura y Turismo. Es también la mayor orquesta con los instrumentos tradicionales más completos del mundo y tiene el único coro nacional profesional del país. En esta última instancia, la Orquesta de la Ópera Real interpretó fragmentos selectos de óperas reales del Palacio de Versalles y fragmentos de Las cuatro estaciones de Vivaldi. Tras ello, Zhao Cong, director de la Orquesta Nacional China, subió al escenario y tocó La impresión de la rosa junto con los percusionistas franceses, y en el cierre, la Orquesta Nacional China interpretó La impresión de Beijing. Las dos orquestas ofrecieron un maravilloso festín auditivo, así promoviendo el intercambio cultural entre ambos países a través de la música y el arte.

Antes de la ceremonia de apertura, se llevó a cabo una conferencia de prensa en la librería Quiosco de la Flecha (Jianting) en la Ciudad Prohibida. Wang Xudong, director del Museo y miembro del grupo dirigente del Partido Comunista de China (PCCh) del Ministerio de Cultura y Turismo, Christophe Leribault, presidente del Establecimiento Público del Palacio, Museo y Dominio Nacional de Versalles, Yannick Lintz, directora del Museo Nacional de Artes Asiáticos-Guimet, Li Yun, vicepresidente del Banco de Construcción de China, Song Yao, vicepresidente sénior del Grupo Longfor, y Pierre Rainero, director de Imagen, Estilo y Patrimonio de Cartier, se hicieron presentes en el acto, donde pronunciaron algunas palabras.

La inauguración de esta exposición también marca un nuevo comienzo de intercambios y cooperación entre el Museo del Palacio Imperial e instituciones francesas. Durante la ceremonia de inauguración, el Museo del Palacio Imperial firmó un acuerdo de cooperación estratégica con el Palacio de Versalles y el Museo Nacional de Artes Asiáticos-Guimet en Francia. Además, en la conferencia de prensa, el Museo del Palacio Imperial y Cartier firmaron otro acuerdo de cooperación. El Museo del Palacio Imperial ha mantenido una sólida relación de cooperación con estas tres instituciones a lo largo de los años, por lo que la firma de los recientes acuerdos ratifica la intención de continuar realizando intercambios y cooperando a futuro.

El Palacio de Versalles y el Museo del Palacio Imperial celebraron la “Exposición del emperador Kangxi” y la “El Rey Sol Luis XIV: exposición especial de tesoros en el Palacio de Versalles”, en 2004 y 2005 respectivamente. En 2014, con motivo del 50º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Francia, el Palacio de Versalles acogió la exposición “China en Versalles: arte y diplomacia en el siglo XVIII”. Estas exposiciones tuvieron un gran impacto entre el público, sentando una base sólida en pos de la profundización de los intercambios entre ambas partes.

La exposición está dividida en tres unidades.

La primera se llama “El encuentro entre el dragón y el lirio”. El dragón es una creación cultural única y un ícono espiritual de los chinos, mientras que el lirio es el símbolo de la familia real francesa. El encuentro entre el dragón y el lirio tiene su origen en 1688, cuando el entonces rey francés Luis XIV envió a un matemático a Beijing, quien fue recibido por el emperador Kangxi de la dinastía Qing, así marcando oficialmente el inicio de los intercambios políticos y culturales entre China y Francia. Las dos cortes siempre intentaron promover activamente las relaciones bilaterales, caracterizadas por los intercambios científicos y artísticos propulsados por los jesuitas que sirvieron a la corte Qing como puente de comunicación. Asimismo, la transmisión hacia Occidente de los antiguos clásicos culturales y las obras históricas contribuyó al nacimiento de la sinología moderna en Francia.

La segunda unidad, llamada “Paisaje francés en la Ciudad Prohibida”, se divide en dos secciones: “Regalos y personalización” e “Intersección e innovación”. La colección de la corte Qing incluía una rica variedad de objetos provenientes de Francia, como regalos hechos por el país europeo, o artículos nacidos de las contribuciones de los misioneros, o del comercio entre los dos países. Además, con la profundización de los intercambios, también hubo instancias en que la corte Qing hizo pedidos de artículos personalizados a Francia. Muchos de los artefactos en el Palacio Imperial en la dinastía Qing exhibían influencias del estilo o técnicas francesas. De este modo, China y Francia mantuvieron un estrecho intercambio en la Ciudad Prohibida, nutriendo un rico imaginario y nuevas ideas.

La tercera unidad, “La moda china en el Palacio de Versalles”, también se divide en dos secciones: “Colección y transformación” e “Imitación e inspiración”. A medida que los intercambios entre China y Occidente se fueron intensificando, una gran cantidad de artículos de China entraron en el mercado europeo, y muchos miembros de la familia real francesa y dignatarios se convirtieron en coleccionistas de objetos artísticos chinos. Francia también modificó algunos de los artículos importados de China para adaptarlos a sus propias necesidades estéticas. La cultura china influyó profundamente en el estilo artístico de Francia, siendo la imitación de la porcelana china uno de los casos más notorios. De este modo, China se convirtió en una fuente de inspiración para los artistas y la élite intelectual de Francia, que absorbieron elementos chinos en muchas áreas.

La segunda mitad del siglo XVII al siglo XVIII fue una edad de oro para los intercambios culturales entre las cortes de China y Francia, siendo este el período en que la familia real y la corte de Francia se interesaron más por la cultura china. Un gran número de objetos de arte y obras literarias chinas pasaron a formar parte de la colección de la corte y la aristocracia francesas, lo que desencadenó una ola de creación de “arte al estilo chino”, desde el Palacio de Versalles hacia otros lugares de Europa. La corte francesa ha conservado una gran cantidad de objetos procedentes de China y obras de arte al estilo chino creadas en Francia, los cuales son importantes pruebas materiales que permiten comprender las relaciones sino-francesas y los intercambios artísticos durante este período. En la corte china, a miles de kilómetros de distancia, después de que el rey Luis XIV enviara al matemático imperial a China, numerosos jesuitas y franceses llegaron a China a vivir y trabajar, ejerciendo una importante influencia en la corte Qing en muchos campos como la ciencia, el arte, la arquitectura, la medicina y la cartografía, fenómeno que duró hasta los últimos años del reinado del emperador Qianlong.

Esta exposición traza las huellas históricas de las interacciones entre China y Francia desde la segunda mitad del siglo XVII hasta el siglo XVIII. Aunque ambos países se encuentran separados por miles de montañas y ríos, se han esforzado continuamente en pos de la promoción de los intercambios culturales y el entendimiento mutuo a lo largo de la historia. La atracción e interés que han tenido el uno por el otro se ha perpetuado por siglos, contribuyendo con un bello capítulo en la historia del desarrollo de la civilización mundial.

La entrada al Museo del Palacio Imperial, que puede reservar a su nombre a través del sitio web, incluye la visita de esta exposición.